На «Вояджере-1» запустили двигатели впервые с 1980 года

Запасной план — всегда хорошая идея, особенно, если речь идет о межзвездном пространстве. Ученые НАСА решили переориентировать 40-летний аппарат «Вояджер-1» — самый далекий зонд космического агентства, — так, чтобы его антенна указывала на Землю на расстоянии 21 млрд км от нее. Но двигатель управления пространственным положением ракеты, увы, износился.

Поэтому НАСА пришлось прибегнуть к плану Б и использовать четыре двигателя для маневров по коррекции траектории, которые расположены на задней стороне «Вояджера-1». Но эти двигатели не работали 37 лет, и в НАСА не были уверены, заработают ли они.

Во вторник инженеры запустили двигатели и с нетерпением стали ждать, будет ли план успешным. Они получили ответ через 19 часов и 35 минут, это время понадобилось, чтобы результаты достигли Земли. Все четыре двигателя работали идеально. Космический аппарат повернулся!

«Так как эти двигатели все еще работают после 37 лет использования, мы сможем продлить жизнь аппарата „Вояджер-1“ на два или три года», — говорит Сьюзанн Додд, менеджер проекта «Вояджер-1» из Лаборатории реактивного движения НАСА.

В 1977 году зонды-близнецы «Вояджер-1» и «Вояджер-2» были запущены с разницей 16 дней. В сентябре 2013 года космический аппарат «Вояджер-1» стал первым объектом, сделанным человеком, который покинул Солнечную систему, войдя в межзвездное пространство.
«Вояджер-2» отстает, но, согласно НАСА, космический аппарат следует за первым «Вояджером» и войдет в межзвездное пространство в грядущие годы. Пара все еще исследует внешнюю Солнечную систему и продолжает общаться с Землей каждый день.

Миссии «Вояджер» обнаружили первые активные вулканы за пределами Земли на луне Юпитера Ио и признаки подповерхностного океана на спутнике Юпитера Европе. Они встретились с крупнейшей луной Сатурна Титаном, где данные показали плотную землеподобную атмосферу, нашли ледяной спутник Урана Миранду и заметили ледяные гейзера на луне Нептуна Тритоне.

НАСА планирует протестировать двигатели для маневров по коррекции траектории и на «Вояджере-2». Необходимость использовать их не так актуальна, так как основные двигатели «Водяжера-2» не сильно изношены.

Ожидается, что в 40 272 году «Вояджер-1» будет находиться на расстоянии 1,7 светового года от темной звезды в созвездии Малая Медведица, а через 40 тысяч лет «Вояджер-2» подлетит на расстояние 1,7 световых года к Ross 248, небольшой звезде в созвездии Андромеда.

https://www.gismeteo.ru/news/sobytiya/25771-na-voyadzhere-1-zapustili-dvigateli-vpervye-s-1980-goda/